潤樹 ぼくは勉強をしてなかったと思います。たぶん配慮があったから今、勉強できて いるだけで、なかったらできなかったと思います。

でも、勉強は好きでしょう?

潤樹 好きな教科はあるけど、あんまり好きじゃない(笑)。でも新しい知識を得られ るのは楽しいし、好きです。学校に行くと家では得られない知識が得られるじゃないです か。先生が実際に話してくれることを聞いてわかるから、本やネットでは絶対に味わえな い知識が得られる。それが楽しいです。

幸強くんはどうですか? 学校で学ぶというのはきみにとってはどんな感じ?

幸強 学校に行かないとなると予備校とかに行くんだと思うんですけど、そうしたらた ぶん勉強しないですね。家でやることも可能と言えば可能なんだけど、やっぱり学校は特 別な気がします。

小中学校は同じ地域の人たちが集められるけれど、高校は志が同じ人たちが集まってき ますよね。その人たちとの友達関係や、話したりコミュニケーションをとったりすること で刺激をもらえる。モチベーションが上がります。そういういことがとても大事だと思い ます。

山口幸強くん（17歳）

いろいろな配慮のかたち

中学校や小学校と比べて今の学校はどうですか?

幸強 中学校は地域で分けられているのでいろんな人がいるわけです。柄の悪い生徒もた まにいたりとか(笑)。なんというか、ノイズみたいなのがありました。今、周りにいる のはぼくと同じようにこの学校を選んで受験で入った生徒たちなので、単純に平和でいい なあって感じます。

潤樹くんも小学校とは別の地域の中学校に通っているんですよね?

潤樹 小学校のことはあまり思い出さないようにしているんですけど(笑)。小学校の ときは学校に行きたくなかったです。勉強も、家でできるから学校には行かなくてもいい や、って思ってました。でも、今は、行って得られる知識があるから学校に行こうと思え る。そこがおっきな違いです。

幸強 ぼくはアーチェリー部に所属しているんですが、課題とか予習復習に時間を取ら れてしまって休部しているんです。というか、自由参加みたいな感じ。たまに練習に行く のですが、他の部員たちはぼくの事情を知らないけれど、「何か訳があって来られないん だな」というのを察してくれて、快く迎えてくれます。

今の学校は真面目で頭がいい人が多いんです。頭がいいというのは勉強ができるという ことだけじゃなくて、理解があるというか、心がいいというか。配慮っていうとパソコン の使用とか時間延長とかを思い浮かべるけれど、そうではなくて、思いやりというか、本 当の意味での配慮がぼくの周りには充実していて、すごく居やすい、通いやすい環境にな ってます。

「時間延長」や「用紙の拡大コピー」のような実践的な配慮とはちがう「心の配慮」が、 自然になされているんですね。でも、世の中にはなかなか理解してくれない人もいるでし ょう? そういう人たちにわかってもらうためにはどうしたらいいと思いますか?

幸強 そうですね。みんなに理解してもらうのは、ケースバイケースではあるけれど、難 しいと思うんです。先々、それが当たり前みたいに変わってくるかもしれないけれど、今 の時代はやっぱり難しい。だから、クラス全員に理解してもらう必要はないかな、ってぼ くは感じています。周りの人たちの中に、わかってくれる人が何人かいればいい。理解し てくれる人もいれば理解してくれない人もいる。そう思います。

潤樹 ぼくの場合は、入学したときに、ぼくが配慮を受けることについてみんなに話し てもらったんです。そうすると、わかってくれる人とわかってくれない人が絶対いるじゃ ないですか。だから、わからない人にはわかってもらえなくてもいい、って最初から思っ てました。でも、そういう形でずっとやってきたら、「この人はこういうなんだ」ってみ んな思ってくれるようになったみたいです。

読み書きが得意な人もいれば、ぼくみたいに読み書きは苦手だけど聞くこととか考え ることに集中できる人もいる。だから得意な分野で自分を生かせばいいのかな、って思い ます。

[スタッフから]

潤樹くんも幸強くんも、苦しい体験やつらい思いをたくさんしてきたそうです。でも、今、まっすぐに視線を向け、私たちの質問に真摯に答えてくれる2人からはそんな気配は 感じられません。素直で少しはにかみやの、ごくふつうの中学生であり高校生です。

その一方で、会話をしているとことばの端々に、同じ年頃の子どもたちはまだ持ち合わ せていないような温かさ、思慮深さがのぞきます。思いやりと洞察に満ちたことばにはっとさせられたことも。そんな姿を頼もしく思うと同時に、2人がこうしてこの場に立つま でに通ってきた険しい道のりが見えるような気がしました。